Popieriniai maišeliai naudojami apsipirkimo, pakavimo ir pramonės srityse. Komercinėse pakuotėse maistinius popierinius maišelius galima suskirstyti pagal medžiagas į kraftpopierinius maisto maišelius, baltus kartoninius maisto maišelius ir laminuotus maisto popierinius maišelius. Jie taip pat gali būti suskirstyti pagal paskirtį į duonos maišelius, užkandžių maišelius, maišelius išsinešimui ir dovanų maišelius. Struktūriškai jie apima plokščius krepšius,-pakeliamus maišelius ir krepšius. Komercinius krepšius galima suskirstyti į reklaminius krepšius, pirkinių krepšius ir dovanų maišelius.
Didėjant aplinkosauginiam sąmoningumui ir įgyvendinant tokią politiką kaip „plastiko draudimas“, popieriniai maišeliai buvo reklamuojami kaip alternatyva plastikiniams maišeliams. Aplinkai nekenksmingų medžiaginių maišelių, popierinių maišelių ir kitų ne-plastikinių gaminių naudojimas reklamuojamas prekybos centruose, prekybos centruose, vaistinėse, knygynuose ir kitose vietose.
Popieriniai maišeliai dažnai naudojami kasdieniam saugojimui, pavyzdžiui, iš jų gaminamos universalios{0}}dėžutės, drabužių ir žaislų laikymo maišeliai, gėlių vazonų dekoracijos arba „pasidaryk pats“ audinių dėžės. Kūrybiniai popieriniai maišeliai, bendradarbiaujant su klasikiniais IP, prabangiais prekių ženklais ar madingais elementais, turi tam tikrą unikalumą. Bendruomenės ar mokyklos veikloje dažnai rankdarbiams naudojami popieriniai maišeliai, derinami su aplinkosaugos koncepcijomis ir kultūros paveldu.